Музыкальная комедия «Бетли» (рус. «Бетли» или «Швейцарская хижина») написана Гаэтано Доницетти в 1836 году и впервые была поставлена 24 августа того же года на сцене театра «Nuovo» в Неаполе. Музыкальная ценность оперы «Бетли» была подтверждена огромным триумфом уже во время первых постановок музыкального шедевра. Опера итальянского композитора снискала популярность у зрителей и с успехом пережила не менее 200 спектаклей. Через годы забвения у широкой публики музыкальная комедия снова имеет успех у зрителей, вернувшись на сцену в Швейцарии в своей оригинальной форме, с исторически достоверными костюмами, хором и оркестром. Это произошло ровно через 163 года после того, как опера Доницетти впервые была исполнена для швейцарского зрителя в Лугано в 1846 году. По мнению музыкальных историков данная опера – одно из самых лучших произведений Гаэтано Доницетти. Фактически эта опера стала свидетельством триумфа композитора. После своей премьеры комедия заняла прочное место в репертуаре театров Европы. Благодаря постановке оперы авторитет композитора Гаэтано Доницетти значительно вырос в театральном мире. Россини, Беллини, Доницетти – именно в таком порядке обычно называют трех основных представителей эпохи бельканто. 

Доницетти родился в Бергамо в 1797 году. Первоначально он стоял за двумя своими соотечественниками, прославившимися по всей Европе. Чтобы доказать свой талант, композитор сочинял одну оперу за оперой. Принято считать, что перу композитора принадлежат не меньше, чем 74 оперы. 

 Стремясь достичь улучшения музыкального эффекта сопровождения сценического действия, маэстро Доницетти успешно экспериментирует, изменяя аранжировку оркестра. Во время выступлений в театре Ла Скала композитор расставляет инструменты вокруг дирижера, начиная со скрипичных инструментов, создав тем самым, аранжировку, которая до сих пор используется в современной музыкальной практике. Но Доницетти также любил вводить в действие оперы забавные и гротескные моменты, короче говоря: на сцене в  операх композитора изображена жизнь во всей ее многогранности.

При создании оперы «Бетли» на автора огромное влияние оказали его путешествия из Бергамо в Париж, во время которых он пересекал всю Швейцарию. Доницетти вдохновлялся произведением Гёте «Singspiel Jery und Bätely», ему были хорошо известны типичные швейцарские мелодии, такие как Ranz-des-Vanches и Jodel. Работа Доницетти над  «Бетли» (Betly) совпала с самым  трудным периодом его жизни, отмеченным потерей  родителей, дочери и жены, а также творческим неуспехом композитора в Неаполе. Тем не менее данная опера свидетельствует о творческих силах композитора.

Действие музыкальной комедии происходит на постоялом дворе в кантоне Аппенцелль около деревни Херизау в 1799-1800 годах. Доницетти описывает в либретто краткий фрагмент наполеоновских войн, когда швейцарские солдаты во главе с генералом фон Бахманном были союзниками австрийской армии и русского генералиссимуса Суворова, отступавшего перед французским генералом Массена на перевал Готард.

     Для воссоздания костюмов современными постановщиками было изучено множество рисунков и эскизов, представленных в военных музеях в кантоне Во и в музее Суворова в кантоне Гларус, а также учитывались заметки автора в партитуре.