Per il dittico “BETLY/RITA” sono stati creati nuovi legami tra le due opere, per rendere più fluido e dinamico il racconto musicale: anche in “Rita” la protagonista è la proprietaria di una locanda in Svizzera; e, come in “Betly“, il racconto si sviluppa tra arie cantate e i dialoghi parlati.

“Rita” è una piccante opera comica basata sul brillante libretto di Gustave Vaëz, abituale collaboratore di Gaetano Donizetti negli anni francesi, e presenta un impianto narrativo, per l’epoca, decisamente originale.

Completata nel 1841, in pochissimo tempo l’opera venne eseguita la prima volta (postuma) solo nel 1860 e rappresentò un passaggio travagliato nella carriera di Donizetti. Il successo ‘di stima’ dell’epoca la fece entrare lentamente nel repertorio, mentre solo in anni più recenti ha iniziato a cavalcare i diversi palcoscenici nel mondo.

A differenza di molte opere nate da commissioni di teatri o impresari, RITA è composta per puro piacere da Donizetti, e contiene gli elementi più sentiti dal compositore. Vi troviamo infatti tutta la maestria della strumentazione acquisita dalle composizioni drammatiche che avevano raggiunto già un enorme successo, come Anna Bolena, Lucia di Lammermoor, Lucrezia Borgia, ma anche i frutti dell’esperienza nel teatro comico napoletano, dove aveva lavorato per molti anni, e che avevano già prodotto capolavori del genere come Elisir d’amore e Don Pasquale.